لماذا يبدأ البالغون في حب الألعاب الملونة؟

الحيوانات المحشوة غالبا ما تعتبر شيئا للأطفال هواية طفولية يجب أن نتخلى عنها في نهاية المطاف مثل الأصدقاء الخيالين و كابري-صن إذا استمرت الهواية بعد سن المراهقة، يمكن أن تكون محرجة. "أرجوك، لن يقوم أحد بتحليلي النفسي لأني أنام مع أرنب كل ليلة في عمر الثلاثين"

ومع ذلك،这不是 أمر غير شائع: أظهرت الاستطلاعات أن حوالي 40٪ من البالغين الأمريكيين ينامون مع دمية محشوة. وفي السنوات القليلة الماضية، أصبحت الدمى المحشوة أكثر شعبية بين البالغين.

قالت إريكا كانيساكا، أستاذة جامعة إيموري التي تدرس ثقافة الجمال، في بريد إلكتروني لي إنه ليس الأمر مجرد الاحتفاظ بذكريات الطفولة لأسباب عاطفية - بل إن البالغين أيضًا يشترون الدمى المحشوة لأنفسهم ببساطة لأنهم يحبونها.

يُقال إن سوق الكيدولت (وهو مصطلح يعرّفه أحد شركات أبحاث السوق على أنه يشمل كل من تجاوز عمره 12 عامًا) يولد حوالي 9 مليارات دولار سنويًا من مبيعات الألعاب. ومن بين أكثر العلامات التجارية شهرة في مجال الألعاب الناعمة الحديثة Squishmallows وJellycat، اللتان تختصان بتصنيع دمى محشوة غير تقليدية مثل ملفوفات ونعام قزحية.

كانت جيل زد في طليعة من احتضنوا الدمى الناعمة: 65% من مشتري Squishmallows تتراوح أعمارهم بين 18 و24 سنة.[2] ريتشارد غوتليب، مستشار في صناعة الألعاب، قال لشبكة NPR إنه "انتقل من أن يكون أمرًا محرجًا... إلى ما هو عليه اليوم، حيث يلعب جيل زد والمليينالز بهم بفخر".

بالطبع، يزال العديد من الناس يجدون الأمر غريبًا أو طفوليًا أن يجمع البالغون الدمى المليئة. عندما نشرت نجمة تيك توك شارلي د'اميليو صورة لنفسها وهي تسترخي مع مجموعة صغيرة من Squishmallows الملونة، بدأ بعض المعلقين على الفور في سخرية من مجموعتها. كانت د'اميليو مستاءة: "يتوقع الجميع مني أن أتصرف كشخص بالغ دائمًا"، كتبت (كانت تبلغ من العمر 16 عامًا في ذلك الوقت). "ما زلت أكبر."

بينما قد يبدو النزاع عبر الإنترنت بريئًا، فإنه يشير إلى مفاوضات ثقافية مستمرة حول مدى ما يمكن أن تتركه حياة البالغين من مكان للجاذبية واللعب، وما إذا كان على البالغين أن "يكبروا".

عندما كنت طفلاً، لم أكن مهتمًا جدًا بالحيوانات المحنطة؛ كنت أراها كأطواق بيروني لا تحتوي على الحلوى. لكن في أوائل عشرينيات عمري، بدأ العديد من أصدقائي في شراء وإعطاء الحيوانات المحنطة لبعضهم البعض. سألني صديق عما إذا كان اسم Belly أو Lulu سيكون أفضل لاسم تنين محشو. لعيد ميلادي الحادي والعشرين، أعطاني شخص ما لعبة Pretzel المحشوة من Jellycat. أحتفظ بها بجانب سريري، وأعلم أن العديد من أقراني يفعلون نفس الشيء.

يُلقى باللوم على وسائل التواصل الاجتماعي في زيادة شعبية الحيوانات المحنطة، حيث أنها تُعتبر لطيفة، تحمل ذكريات قديمة، وسهلة المشاركة. يقول كانيساكا إن الشعبية العالمية لـ Hello Kitty وPikachu من اليابان لعبت أيضًا دورًا.

يُلقي البعض باللوم على الأجيال الشابة لكونها هشة جدًا، كما جاء في عنوان لمجلة فيلادلفيا، "يا مولودي الألفية! ضعوا البطانيات والدمى المخملية جانبًا. اكبروا!"[3] لكن التفسير الأكثر شيوعًا يبدو أنه الضغط والعزلة وعدم اليقين في بداية الجائحة دفع البالغين للبحث عن الراحة من خلال الدمى المخملية. كتبت سارة غانيت في صحيفة نيويورك تايمز: "أخذت دمية دب قطبي من غرفة طفولتي لصدّ هجمة الأخبار السيئة والخوف."

ومع ذلك، فإن العلماء مثل سايمون ماي، فيلسوف من كلية كينجز بلندن، ليسو متأكدين أن عودة شعبية الدمى المخملية بين البالغين مرتبطة تمامًا بالجائحة. قال لي ماي إن الضغط وعدم اليقين كانا جزءًا من حياة الإنسان قبل عام 2020. بالنسبة له وللعديد من الباحثين الذين يدرسون الحيوانات الجذابة، هذه العودة هي جزء من تحول أكبر استمر لقرون: الحد الفاصل بين الطفولة والبلوغ يتلاشى.

الطفولة ليست دائمًا تستحق التذكر. إنها فترة من الحياة مليئة بالغموض: العديد من الأطفال لا يصلون إلى مرحلة البلوغ، حيث يموتون بسبب أمراض يمكن الوقاية منها الآن. عمل بعض الأطفال في المصانع ومناجم الفحم منذ سن مبكرة.

«لأخذ مثال يبدو غير قابل للتصور الآن»، كتب جوشوا بول ديل، أستاذ دراسات الثقافة الجذابة في جامعة تشو بطوكيو، في كتابه "غير القابلة للمقاومة: كيف ساعدت الجاذبية على تشكيل أدمغتنا وفتوح العالم"، «كان من الشائع والمقبول أن يصبح الأطفال مخمورين في الحانات حتى أوائل القرن العشرين».

يؤكد ديل أن مفهوم "الطفلة" تم تشكيله بشكل كبير خلال عصر التنوير. قبل ذلك، كان الأطفال يُنظَرون إليهم غالبًا ككبار صغار - حتى أن العديد من الرسومات الوسيطية للأطفال كانت تبدو وكأنها نسخ مصغرة وقوية من الكبار، مع خطوط الشعر المتراجعة وكل شيء. ساعد فلسوف جون لوك بمفهومه "اللوحة البيضاء" في إعادة تعريف الأطفال كصفحات بيضاء ذات إمكانات بدلاً من كونهم كبار غير مكتملي النمو.

بحلول القرن العشرين، الذي يُطلق عليه غالبًا "قرن الطفل"، تم ترسيخ الحماية للأطفال كمرحلة تكوينية في الحياة. وقد وصف البعض القيم التي ظهرت في ذلك الوقت بـ"عبادة الطفل". بحلول عام 1918، كان كل ولاية في الولايات المتحدة قد أصدرت قوانين تتطلب من الأطفال الذهاب إلى المدرسة. في عام 1938، فرضت الولايات المتحدة قيودًا صارمة على عمل الأطفال. وفي عام 1959، دعت إعلان الأمم المتحدة لحقوق الطفل إلى "حماية خاصة ورعاية" للأطفال. كما يمكن للآباء أن يتوقعوا أن يعيش أطفالهم لفترة أطول: 46٪ من الأطفال الذين ولدوا في عام 1800 لم يصلوا إلى سن الخامسة، لكن بحلول عام 1900، كانت هذه النسبة قد انخفضت تقريبًا إلى النصف. في كتاب "قوة الشيء الجميل"، كتب ماي أن الطفولة أصبحت "المكان المقدس الجديد".

ومع ذلك، أخبرني ديل أن في السنوات الأخيرة، بينما يظل الطفولة مقدسة ومحمية، فإن مرحلة البلوغ غالباً ما ترتبط بالصعوبة بدلاً من الحرية. وجدت دراسة حديثة أن البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عاماً لديهم وجهات نظر سلبية أكثر حول البلوغ، [4] ربما لأن تأخير المعالم التقليدية لـ"البلوغ" مثل الزواج والإنجاب أدى إلى فجوة بين التوقعات والواقع. يُعزى ديل التشاؤم بشأن البلوغ أيضاً إلى عوامل مثل اقتصاد المهام وعدم الاستقرار الوظيفي: "يصبح من الصعب جداً أن تكون بالغاً هذه الأيام".

نتيجة لذلك، يبدو أن الخط الفاصل بين الطفولة والبلوغ قد ازداد ضبابية في السنوات الأخيرة. "هل نشهد، من ناحية، أطفالاً يتصرفون بشكل متزايد كبالغين؟" يكتب ماي. وبسبب وسائل التواصل الاجتماعي إلى حد كبير، يتم تعريض الأطفال بشكل متكرر لصانعي محتوى بالغين يشاركون قلقهم الخاص بالبلوغ، مما يؤدي إلى ظواهر مثل "مراهقي سيفورا" الذين يستخدمون منتجات العناية بالبشرة المضادة للشيخوخة. "من ناحية أخرى،" يستمر ماي في الكتابة، "بات البالغون مقتنعين بشكل متزايد بأن الطفولة هي العامل الحاسم في حياة الإنسان بأكملها."

إذن، الأطفال في مرحلة الطفولة يصبحون بالغين، والبالغون يصبحون أطفالاً.

بالنسبة لماي، يبدو أن الطفولة أصبحت مرآة من خلالها يفحص العديد من البالغين حياتهم العاطفية الخاصة. "في كل واحد منا، يوجد طفل صغير معانٍ"، كتب الزعيم البوذي تيش نهات هانه، وهذا المفهوم للطفل الداخلي الذي شاع لأول مرة بواسطة عالم النفس كارل يونغ، أصبح مفهومًا رائجًا في مجال الصحة والعافية.

الفكرة أحيانًا حلوة وأحيانًا على حافة السخيف: نرى غالبًا منشورات مثل 'جمع الدمى شفي نفسي الداخلي' و'ذهبت في رحلة كاريبي لشفاء طفلي الداخلي'. على تيك توك، كان هناك اتجاه في عام 2022 حيث يقوم المستخدمون بنشر صور طفولتهم مع عبارات مثل، 'عندما أكون قاسيًا على نفسي، أتذكر أنني لم أكن قاسيًا عليهم أيضًا.'

في الوقت نفسه، فإن الذروة العاطفية لفيلم جينيفر لوبيز الجديد، This Is Me…Now، هي المشهد الذي تنحني فيه لوبيز البالغة لتعانق ذاتها الصغيرة وتقول لها، 'أحبك... أنا آسفة'. إذا كانت الطفولة هي 'المكان المقدس الجديد' كما يقول ماي، فإن هذا التركيز على 'الطفل الداخلي' قد يكون وسيلة للبالغين لإثبات أنهم أيضًا مقدّسون - وأن الطفل الداخلي يستحق أن يُعامل بلطف، حتى بالنسبة للحيوانات المحنطة.

اللجوء إلى الجمال البريء قد يكون وسيلة لرفض الطبيعة الصارمة والمتشددة لحياة البالغين والاعتراف بأن الطفولة والبلوغ هما في تغيير مستمر. "الانفتاح على الجمال البريء يمكن أن يكون أيضًا طريقة للتحدي الأدوار التقليدية للبالغين التي أصبحت قديمة وغير ملائمة وضارة"، كما كتب كانيزاكا. أن تكون بالغًا يعني أكثر من مجرد شرب الويسكي ودفع الضرائب. "بدلاً من قبول الفكرة التي تقول إن البلوغ والقوة يأتيان فقط في شكل واحد (أن نكون أقوياء ورجوليين)، يمكن أن تكون الدمى المخملية وسيلة لاحتضان نسخة أكثر ليونة ورقة من البلوغ."

من الصحيح أن جمع الدمى المخملية ليس هو الشاي المفضل لدى الجميع، لكن هناك طرق أخرى لعيش لحظات اللعب والإعجاب في حياة البالغين، مثل مراقبة الطيور أو الانضمام إلى دوري Dungeons & Dragons.

تؤمن ماي أن التغيرات في الحدود بين الطفولة والبلوغ هي جزء طبيعي من تطور العقل البشري. ستسقط الحدود، خاصة ثنائيات المواجهة: "نرى ذلك بوضوح الآن في موضوع الجنس." بينما قد تبقى الحدود القانونية للعمر كما هي، قد يُنظر إلى الطفولة والبلوغ في يوم من الأيام كنقاط على مسار مستمر بدلاً من كونهما مراحل حياة منفصلة. في النهاية، "الطريقة الجديدة لكي تكون بالغًا ستكون طريقة تتضمن هذه العناصر الطفولية"، يقول ديل. عودة ظهور الدمى المليئة للأطفال الكبار قد تكون مجرد مؤشر لما هو قادم: ربما في يوم من الأيام سنكون جميعًا بالغين ولدينا قلب طفولي.