বয়স্করা কেন টেডি বিয়ারের দিকে আকৃষ্ট হয়?

টেডি বিয়ার সাধারণত শিশুদের জন্য মনে করা হয় — একটি শিশুসুলভ শখ যা আমাদের একসময় ছেড়ে দেওয়া উচিত, যেমন কাল্পনিক বন্ধু বা ক্যাপ্রি-সান। যদি এই শখ যৌবনের পরেও চলতে থাকে, তাহলে এটা লজ্জাজনক হতে পারে। “দয়া করে, কেউ আমাকে মানসিক বিশ্লেষণ করবে না যে আমি ৩০ বছর বয়সে প্রতি রাতে একটি বাংসীর সাথে ঘুমাই,” অভিনেত্রী মার্গোট রবি জেমস কর্ডেনের “The Late Late Show”-এ জোক করেছিলেন।

তবে, এটা অস্বাভাবিক নয়: সर্ভেক্সগুলি দেখায়েছে যে প্রায় ৪০% মার্কিন বড় মানুষ একটি টাফটি জীব নিয়ে ঘুমায়। এবং গত কয়েক বছরে, টাফটি জীবগুলি বড়দের মধ্যেও আরও জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।

এমোরি ইউনিভার্সিটির একজন অধ্যাপক এরিকা কানেসাকা, যিনি মিষ্টি সংস্কৃতি নিয়ে গবেষণা করেন, তিনি আমাকে ইমেলে বলেছেন যে এটি শুধু শিশুকালের স্মৃতি ধরে রাখার জন্য নয় - বড়রাও নিজেদের জন্য টাফটি খেলনা কিনছে কারণ তারা তা পছন্দ করে।

কিডাল্ট বাজার (যা একটি বাজার গবেষণা ফার্ম দ্বারা ১২ বছরের বেশি বয়সী হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা হয়) বলা হয় প্রতি বছর ৯ বিলিয়ন ডলারের খেলনা বিক্রি করে। আধুনিক প্লাশ খেলনা ব্র্যান্ডগুলির মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় হল Squishmallows এবং Jellycat, যারা গোলাপী পোহার মতো অ-অভিনব টাফটি জীবের বিশেষজ্ঞ।

জেনারেশন জি প্লাশ টয়ের দিকে আগ্রহী হওয়ায় সামনে এসেছে: স্কুইশম্যালোজ কেনার ৬৫% খরিদ্দার ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সী।[২] টয় ইনডাস্ট্রি কনসাল্টেন্ট রিচার্ড গটলিব NPR-এর সাথে বলেছিলেন, "এটি অস্বাভাবিক থেকে আজকের দিনে জেনারেশন জি এবং মিলেনিয়ালদের গর্বের সাথে খেলার দিকে এসে পৌঁছেছে।"

অবশ্যই, অনেক লোক এখনো মনে করে যে বড় হয়ে পুতুল সংগ্রহ করা অদ্ভুত বা শিশুসৃষ্টি। টিকটকের তারকা চার্লি ড'এমেলিও যখন একটি ছবি পোস্ট করেছিলেন তার কিছু রঙিন স্কুইশম্যালোজ সঙ্গে শুয়ে থাকতে দেখানো, তখন কিছু মন্তব্যকারী তার সংগ্রহের উপর তাড়াতাড়ি ঝুঁকি দিতে শুরু করে। ড'এমেলিও বিরক্ত হয়েছিলেন: "সবাই আমাকে সবসময় বড় হিসেবে আচরণ করতে প্রত্যাশা করে," তিনি লিখেছিলেন (তখন তার বয়স ১৬ বছর ছিল)। "আমি এখনও বড় হচ্ছি।"

যদিও এই অনলাইন বিতর্কটি অপ্রত্যক্ষভাবে মনে হতে পারে, তবে এটি নির্দেশ করে যে বড় হওয়ার জীবনে কতটুকু জায়গা রাখা যায় মিষ্টি এবং খেলাধুলার জন্য এবং কি বড় হওয়ার প্রয়োজন আছে কিনা তা নিয়ে চলমান একটি সাংস্কৃতিক আলোচনা।

বাচ্চার সময়ে, আমি ভরা জীবজন্তুদের খুব বেশি আগ্রহী ছিলাম না; আমি তাদের নিরোত্সাহ এবং মিষ্টি-হীন পিনাটা হিসেবে দেখতাম। কিন্তু আমার ২০-এর দশকের শুরুতে, আমার অনেক বন্ধুই পরস্পরকে ভরা জীবজন্তু কিনতে এবং দিতে শুরু করেছিল। একজন বন্ধু আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল যে কোনটি ভালো নাম হবে বেলি না লুলু একটি ভরা ড্রাগনের জন্য। আমার ২১ বছরের জন্মদিনে, কেউ আমাকে জেলিক্যাটের একটি ভরা প্রেটzel খেলনা উপহার দিয়েছিল। আমি তাকে আমার বিছানার কাছে রেখেছি, এবং আমি জানি আমার অনেক সহপাঠী একইভাবে করছে।

কিছু মানুষ সোশ্যাল মিডিয়ার ওপর দোষ দেন যেখানে ভরা জীবজন্তুরা মিষ্টি, অতীতের স্মৃতি এবং খুবই শেয়ার করা যায়। কানেসাকা বলেন যে জাপানের হেলো কিটি এবং পিকাচুর বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তা এই ঘটনায়ও ভূমিকা রেখেছে।

অন্যেরা যুব প্রজন্মকে অতি সংবেদনশীল হওয়ার জন্য দায়ী করে, যেমন ফিলাডেলফিয়া ম্যাগাজিনের একটি শিরোনামে বলা হয়েছিল, "মিলেনিয়ালস! তোমাদের কালোচ্ছ্বাস আর ভালো করা খেলনা নামিয়ে দাও। বড় হও!"[3] কিন্তু সবচেয়ে সাধারণ ব্যাখ্যা হল, প্রথম প্যান্ডেমিকের চাপ, একাকিত্ব এবং অনিশ্চয়তাই ব্যবস্থা করতে বাধ্য করেছিল বড় মানুষদের খেলনা জীবের সুখদায়ক অনুভূতি খুঁজে বের করতে। "আমি আমার শৈশবের ঘর থেকে একটি খেলনা ব্যাঙ্গো নিয়ে এসেছিলাম," সারা গ্যানেট লিখেছেন নিউ ইয়র্ক টাইমসে, "এই খারাপ সংবাদ এবং ভয়ের ঝড় থেকে আমাকে রক্ষা করতে।"

তবে, সিমন মে যেমন কিংস কলেজ লন্ডনের একজন দার্শনিক, তেমনি অন্যান্য গবেষকরা নিশ্চিত নন যে ব্যস্ত বয়স্কদের খেলনা জীবের পুনরুত্থান সম্পূর্ণরূপে প্যান্ডেমিকের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট। মে আমাকে বলেছিলেন যে চাপ এবং অনিশ্চয়তা ছিল মানুষের জীবনে ২০২০ এর আগেও অংশ। তার এবং অন্যান্য গবেষকদের মতে, এই পুনরুত্থানটি একটি বড় পরিবর্তনের অংশ, যা শতাব্দী ধরে চলছে: শিশু এবং বয়স্কতার সীমানা লুপ্ত হচ্ছে।

শৈশব সবসময়ই মনে রাখা যোগ্য নয়। এটি জীবনের এক অস্থির পর্ব: অনেক শিশু বয়স্কতায় পৌঁছাতে পারে না, এখন রোধযোগ্য রোগের কারণে মারা যায়। কিছু শিশু অল্প বয়সেই কারখানা এবং কোয়ালা মайнে কাজ করত।

“এখন অনুমান করা যায় না এমন একটি উদাহরণ নিই,” টোকিওর চুও বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন শিক্ষক জোশুয়া পল ডেল, তার বই 'আইরিসিস্টিবল: হাওয়া আমাদের মস্তিষ্ক কিভাবে কাজ করে এবং বিশ্বকে জয় করেছে' লিখেছেন, “প্রথম ২০শ শতাব্দী পর্যন্ত শিশুদের পাবে মদ্যপান করা শুধু সাধারণ ছিল না, এটি গ্রহণযোগ্যও ছিল।”

ডেল যুক্তি দেন যে শিশুত্বের ধারণা বিশেষভাবে প্রেরণার যুগের সময় গড়ে উঠেছিল। তখন পূর্বে, শিশুদের মূলত ছোট ব্যবহার হিসেবে দেখা হত—যেন অনেক মধ্যযুগীয় চিত্রে শিশুর ছবি ছিল মোটেই মানুষের সঙ্গে মিলে, তাদের মাথার চুল কম থাকত এবং ছোট ব্যবহারের মতো। দার্শনিক জন লকের 'ট্যাবুলা রাসা' শিশুদের অর্ধ-পাকা ব্যবহার হিসেবে না দেখে তাদের শক্তিশালী শূন্য পাতা হিসেবে পুনর্গঠন করেছিল।

২০শ শতাব্দীতে, যা অনেকসময় 'শিশুর শতাব্দী' হিসেবে উল্লেখ করা হয়, জীবনের গঠনমূলক পর্যায় হিসেবে শিশুদের জন্য সুরক্ষা ভালোভাবেই স্থাপিত হয়েছিল। কেউ কেউ সেই সময়ে উদ্ভূত মূল্যবোধকে 'শিশুপূজা' বলে অভিহিত করেছেন। ১৯১৮ সাল পর্যন্ত, যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি রাজ্যই শিশুদের বিদ্যালয়ে যোগদানের আইন পাশ করেছে। ১৯৩৮ সালে, যুক্তরাষ্ট্র শিশু শ্রমের উপর কঠোর সীমা নির্ধারণ করেছিল। ১৯৫৯ সালে, ইউনাইটেড নেশন্‌সের শিশুদের অধিকার ঘোষণাপত্র শিশুদের জন্য 'বিশেষ সুরক্ষা এবং দেখাশোনা' প্রচার করেছিল। পিতৃ-মাতৃত্বও আশা করতে পারে যে তাদের শিশু আরও বেশি দিন বাঁচবে: ১৮০০ সালে জন্মগ্রহণকারী ৪৬% শিশু ৫ বছর বয়স পূর্ণ করতে পারেনি, কিন্তু ১৯০০ সালে সেই সংখ্যা প্রায় অর্ধেক হয়েছিল। 'The Power of Cute'-এ, মে লিখেছেন যে শিশুthood 'নতুন পবিত্র স্থান' হয়ে উঠেছে।

তবুও, ডেল আমাকে বলেছিলেন যে গত কয়েক বছরে, যদিও শিশুthood এখনো মর্যাদাপূর্ণ এবং রক্ষিত থাকে, তবে ব্যস্তাthood অনেক সময় কষ্টের সাথে জড়িত হয়েছে, স্বাধীনতার চেয়ে। একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় পাওয়া গেছে যে ১৮ থেকে ৩০ বছর বয়সী ব্যস্তারা ব্যস্তাthood-এর সবচেয়ে নেগেটিভ ধারণা রखেন,[৪] যদি ঐতিহ্যবাহী 'ব্যস্তা' মilestoneসমূহ, যেমন বিয়ে এবং সন্তান জন্ম, বিলম্বিত হওয়ায় আশা এবং বাস্তবতার মধ্যে একটি ফাঁক তৈরি হয়েছে। ডেল ব্যস্তাthood-এর উপর এই নেগেটিভতাকে গিগ ইকনমি এবং চাকুরির অসুরক্ষিততার কারণে দায়ী করেন: 'ব্যস্তা হওয়া এখন আরও কঠিন হয়ে উঠছে।'

ফলে, শিশুত্ব এবং যৌবনের মধ্যে সীমানা গত কয়েক বছরে অস্পষ্ট হয়ে আসছে। "আমরা একদিকে দেখছি শিশুরা কি প্রাপ্ত বয়স্কের মতো আচরণ করছে?" মে লিখেছেন। সোশ্যাল মিডিয়ার ফলেই বড় অংশে, শিশুরা বয়স্ক সৃজকদের সাথে পরিচিত হয়েছে যারা বয়স্কদের চিন্তা-ভাবনা ভাগ করে, যা ফলে "সেফোরা টুইনস" জেনারেশনের মতো শিশুরা এন্টি-এজিং স্কিন কেয়ার পণ্য ব্যবহার করতে শুরু করেছে। "অন্যদিকে," মে বলেন, "বয়স্করা বিশ্বাস করতে শুরু করেছে যে শিশুত্ব একজনের পুরো জীবনের উপর প্রভাব ফেলে।"

তাই, শিশুরা শিশুত্বে বয়স্ক হয়ে উঠছে, এবং বয়স্করা শিশু হয়ে উঠছে।

মের মতে, শিশুত্ব এখন এমন একটি প্রতিবিম্ব হয়ে উঠেছে যার মাধ্যমে অনেক বয়স্ক নিজেদের ভাবনামূলক জীবন পর্যবেক্ষণ করে। "আমাদের প্রত্যেকের মধ্যে একজন যুব দুঃখী শিশু আছে," জেন মাস্টার থিক নিঃ হানh লিখেছেন, এবং এই "অন্তর্নিহিত শিশু" ধারণাটি, যা মূলত মনোবিজ্ঞানী কার্ল জাংগ জনপ্রিয় করেছিলেন, এখন একটি জনপ্রিয় স্বাস্থ্য ধারণা হয়ে উঠেছে।

এই ধারণা কখনও মিষ্টি এবং কখনও সীমান্তভাবে অসঙ্গত: আমরা অনেক সময় পোস্ট দেখি যেমন, “ব্যাঙ্কোল সংগ্রহ করা আমার অন্তর্নিহিত শিশুকে ভালো করেছে” এবং “আমি আমার অন্তর্নিহিত শিশুকে ভালো করতে ক্যারিবিয়ান ক্রুজ করেছি।” টিকটকে, ২০২২-এর একটি ট্রেন্ড ছিল যেখানে ব্যবহারকারীরা শৈশবের ছবি পোস্ট করতেন এবং ক্যাপশন দিতেন, “যখন আমি নিজেকে কড়া কথা বলি, আমি মনে করি আমি তখন তাদের উপরেও কড়া ছিলাম না।”

অন্যদিকে, জেনিফার লোপেজের নতুন চলচ্চিত্র, 'This Is Me…Now'-এর ভাবী চূড়ান্ত দৃশ্যটি হল যেখানে বয়স্ক লোপেজ তার শিশু আত্মাকে বাঁকিয়ে ধরে বলে, “আমি তোমাকে ভালোবাসি...আমি তোমার কাছে দুঃখিত।” যদি শৈশব “নতুন পবিত্র স্থান” হিসেবে গণ্য হয়, যেমন মে বলেছেন, তাহলে এই ‘অন্তর্নিহিত শিশু’-এর উপর এই জোর হতে পারে বয়স্কদের দাবি যে তারাও পবিত্র—অন্তর্নিহিত শিশুকে মৃদুভাবে ব্যবহার করা উচিত, যেন খেলনা পুতুল পর্যন্ত।

প্রেম ও মিষ্টি ভাবের দিকে ঝুঁকে পড়া হতে পারে ব্যস্ত এবং অত্যধিক গম্ভীর বয়স্ক জীবনের সঙ্গে লড়াই করার একটি উপায়, এবং শিশু এবং বয়স্কতার উভয়েরই স্থির না থাকার স্বীকৃতি। "মিষ্টি ভাব গ্রহণ করা প্রাচীন, অপ্রাসঙ্গিক এবং ক্ষতিকারক ঐশ্বরিক বয়স্ক ভূমিকাগুলি চ্যালেঞ্জ করার একটি উপায়ও হতে পারে" কানেসাকা লিখেছেন। বয়স্ক হওয়ার মানে শুধু স্কটশ খেতে এবং কর দেওয়ায় নয়। "আমরা যদি মনে করি যে বয়স্কতা এবং শক্তি শুধু একটি রূপে আসে (আমাদের শক্তিশালী এবং পুরুষ হতে হবে), তবে টাফটেড জীব গ্রহণ করা যেতে পারে একটি নরম এবং মৃদু রূপের বয়স্কতা গ্রহণ করার উপায়।"

টাফটেড জীব সংগ্রহ করা সবার পছন্দের জিনিস না হলেও বয়স্ক জীবনে খেলাধুলা এবং আশ্চর্যজনক মুহূর্ত অনুভব করার অন্যান্য উপায় রয়েছে, যেমন পাখি দেখা এবং ডান্জন্স এন্ড ড্রাগন্স লীগে যোগদান।

মে বিশ্বাস করেন যে শৈশব ও যৌবনের মধ্যে সীমানা পরিবর্তন মানুষের মনের বিকাশের একটি স্বাভাবিক অংশ। সীমানাগুলি ভেঙে পড়বে, বিশেষত দ্বিমাত্রিক বিপরীততা: "আমরা এখন এটি সবচেয়ে বেশি লিঙ্গের বিষয়ে দেখতে পাচ্ছি।" আইনি বয়সের সীমানা থাকলেও, শৈশব ও যৌবন একদিন পৃথক জীবনের পর্যায় হিসেবে না বরং একটি ধারাবাহিকতার দুটি বিন্দু হিসেবে দেখা যেতে পারে। চূড়ান্তভাবে, "যৌবনের নতুন উপায় শিশুদের মতো উপাদানগুলি অন্তর্ভুক্ত করবে," ডেল বলেন। বয়স্কদের জন্য ভালো খেলনা ফিরে আসা শুধু একটি পূর্বাভাস হতে পারে: হয়তো একদিন আমরা সবাই বয়স্ক হব যারা শিশুর মতো হৃদয় রাখবে।